В Китае немало уникальных по красоте естественных ландшафтов, но рукотворные исторические достопримечательности страны просто потрясают своей мощью. На 6350 км по холмам и сопкам Северного Китая протянулась Великая Китайская стена, толщина которой у основания превышает 6 м. Грандиозная постройка начиналась как пограничные оборонительные сооружения древнекитайских царств, соединенные воедино еще в конце III в. до н. э. Не менее впечатляют масштабы древних гидротехнических сооружений, например Великого канала, соединившего Пекин с бассейнами Хуанхэ и Янцзы. Его строительство началось в VI в., а в XIII в. длина канала достигла 1372 км. Немало достопримечательностей связано с распространением в Китае буддизма. Жемчужиной пещерно-храмовых ансамблей являются пещеры Могао, насчитывающие около 2 тыс. скульптур и более 45 тыс. м.кв. наскальной живописи. Сохранились пагоды VII — VIII вв. близ города Сиани и др. В окрестностях Сиани в начале 70-х гг. XX в. были обнаружены грандиозные захоронения нескольких тысяч терракотовых фигур воинов и коней в натуральную величину, большие склады древнего оружия, бронзовые колесницы. Изображения воинов объединителя Китая императора Цинь Шихуана (259 — 210 гг. до н. э.) индивидуализированы, т. е. выполнялись как портреты. Знаменита своим архитектурным комплексом древняя столица Тибета Лхаса с величественным дворцом Потала. Многие постройки на месте древних памятников восстановлены по старинным образцам. Так, почти заново отстроен монастырь Шаолиньсы в провинции Хэнань, всемирно известный своими боевыми искусствами. Каждый район Китая имеет свои памятники старины, мемориальные комплексы и музеи. Немало достопримечательностей и на Тайване. Тысячи иностранцев приезжают в Китай для изучения боевых искусств, в том числе в учебных заведениях, созданных при Шаолиньском монастыре.

В КНР более 380 городов и 11 тыс. поселков городского типа, в том числе 11 городов с населением более 2 млн. жителей: Шанхай (11 млн.), Пекин, Тяньцзинь (7 млн.), Сянган (6,3 млн. жителей), Шэньян, Ухань, Гуанчжоу, Чунцин, Нанкин, Циндао, Харбин. Крупнейшие города Тайваня, помимо Тайбэя, — Гаосюн (1,37 млн. человек), Тайчжун, Тайнань, Цзилун, Цзян. В центре Пекина, столицы КНР, находится Запретный город, обнесенный 10-метровой крепостной стеной. На протяжении более 500 лет он был резиденцией императоров, закрытой для простых смертных. Здесь расположен Гугун — императорский дворец, общая площадь которого составляет 720 тыс. м.кв.. Стены дворцовых павильонов окрашены в темно-красный цвет, а крыши покрыты золотистой глазурованной черепицей. Широкие парадные лестницы из мрамора украшены резным орнаментом. Теперь здесь музей, где выставлены предметы обихода императорской семьи, а также открыта экспозиция произведений искусства разных эпох.

Парадным входом в Гугун некогда служили ворота Тяньаньмэнь («Ворота небесного спокойствия») в нижней части башни, построенной в 1751 г. С ее площадки оглашались императорские указы. Перед воротами после 1950 г. разбита центральная площадь столицы Тяньаньмэнь — самая большая площадь в мире. Со стороны площади ворота украшены белыми колоннами — хуабяо — и мраморными львами. Площадь Тяньаньмэнь сочетает старину и постройки нового времени, которые должны были запечатлеть величие возрожденной державы. В ее восточной части расположено здание Государственного исторического музея, в западной — здание Всекитайского собрания народных представителей, трехъярусный зад которого рассчитан на 10 тыс. мест.

К числу всемирно известных музейных комплексов Пекина принадлежит Храм Неба, построенный в XV в. и служивший для совершения императором регулярных жертвоприношений и молебнов Небу — высшей божественной и природной силе. Он расположен в парке, вдвое превосходящем по площади Запретный город. Центральное место в Храме Неба занимает шедевр средневековой китайской архитектуры — круглый трехъярусный павильон Циняндянь («Храм молений об урожае»), крыша которого сложена из темно-синей глазурованной черепицы. Излюбленное место отдыха пекинцев — созданный в XVIII в. столичный парковый комплекс Ихэюань с его причудливыми беседками, пагодами и орнаментальной скульптурой. Парк, включающий Гору вечной жизни — Ваньшоушань, разбит на берегах озера Куньминху, через которое переброшены декоративные мостики. Достопримечательностью парка является знаменитая Длинная галерея — Чанлан — длиной 728 м, стены которой расписаны пейзажами, изображениями цветов и птиц, сценами из классических литературных произведений. Не менее популярен другой императорский парк — Цзиншань, где расположена одноименная гора — самое высокое место в Пекине, откуда видны ворота Тяньаньмэнь. У подножия горы туристам показывают место, где в 1643 г. покончил с собой последний император династии Мин — Чунчжэнь, когда к Запретному городу подошла крестьянская повстанческая армия.

Пекин — настоящий современный мегаполис, однако даже в его центре сохранились старинные кварталы с одноэтажной застройкой. По их узеньким переулкам могут проехать только коляски велорикш. Недалеко от Пекина расположены знаменитые погребальные сооружения династии Мин (IV — VII вв.) — Шисаньлин («Тринадцать могил») с километровой «Аллеей духов», уставленной скульптурами.